电解电容器的主要优点是容量大、价格低，但缺点是容易损坏，使用寿命不长。一般情况下，普通电解电容器的正常使用寿命为2000h，即2000小时。这里，这意味着电解电容器在105°下使用并运行2000小时时，基本上会发生故障，在现实生活中，这并不总是累积到2000小时，早期损坏的可能性也很高。电解电容器制造商为了改善这种状况，并使其电解电容器更具竞争力，开始开发使用寿命更高的电解电容器，即“长寿命电解电容器”。
长寿命电解电容器是使用更优质的材料及特殊的生产工艺制造而出，相比普通的电解电容使用寿命更长的电解电容器。在适宜的温度环境下，长寿命电解电容器的使用寿命可达80000小时。
电解电容器是否真的长寿命，除了受材质和工艺影响，与电容器的工作环境也有关联。如果一个电容器的温度为-40～105度，工作时间为5000小时，那么所谓的5000小时意味着在105度的工作环境下使用寿命为5000小时。当工作环境温度降低10度时，使用寿命加倍，反之亦然。
如果环境温度过高并超过电解电容器的最高额定温度，电解电容器中的电解液会沸腾并产生过电压，泄压部件会产生不可逆的泄压作用，导致电解液泄漏，对电解电容器造成永久性损坏。因此，电解电容器的储存和使用温度不得超过额定温度。
影响电解电容器使用寿命的其他因素：
电解电容器的使用寿命不仅与环境温度有关，还与纹波电流有关。
由于热应力对电解电容器的使用寿命有着决定性的影响，纹波电流引起的热损耗是影响电解电容器使用寿命的重要因素。
纹波电流是指流经电解电容器的交流分量电流。它受环境温度和交流频率的影响。纹波电流的最大允许值随环境温度而变化。当环境温度恒定时，纹波电流越大，电解电容器的使用寿命越短。
