铝电解电容是通过使用含有液体电解质的铝圆柱体作为负极，并插入弯曲的铝条作为正极而制成的。需要直流电压处理以在正电极上形成一层氧化物膜作为电介质。当要求不高时，它也用于信号耦合。电解电容器可分为正极和负极，在使用过程中不能接反。
经过30多年的发展，铝电解电容器已不再被国内铝电解电容制造商视为高科技产品。从技术角度来看，一些国内知名品牌生产的电容器完全可以替代国外电容器。
铝电解电容器在电子电路中的主要功能概括为：通交流、阻直流，具有滤波、旁路、耦合、快速充放电等功能，具有体积小、存储容量大、成本效益高的特点。随着现代技术的进步和电容器性能的不断提高，铝电解电容器已广泛应用于消费电子、通信产品、计算机及周边产品、新能源、自动化控制、汽车工业、光电子产品、高速铁路和航空、军事装备等领域。
铝电解电容器根据电解质形式的不同，可分为液体铝电解电容和固体铝电解电容；根据引出方式的不同，可分为五种类型：引线型、焊针型、焊盘型、螺栓型和贴片型。
铝电解电容器根据其应用领域的不同，分为消费类、工业类和特殊用途铝电解电容。消费类铝电解电容器主要用于节能照明、电视、显示器、电脑、空调等消费市场；工业铝电解电容器主要用于工业和通信电源、专业变频器、数控和伺服系统、风力发电和汽车行业；特种铝电解电容器主要应用于军事、航空航天等特殊领域。
